En el tercer trimestre de 2023, la red Voces del Sur y la Fundación por la Libertad de Expresión y Democracia (FLED) documentaron un alarmante aumento en las violaciones a la libertad de prensa en Nicaragua. Durante este período, se registraron un total de 20 casos de agresiones, mayoritariamente vinculadas a "discurso estigmatizante" proferido por voceros del gobierno sandinista. La FLED denunció que el gobierno nicaragüense intensificó el uso de agitadores políticos afiliados a su partido, quienes se emplearon para atacar y desacreditar a medios y periodistas independientes en el país.
El informe también revela que la mayor parte de las agresiones recayó sobre 13 víctimas, entre las cuales se cuentan 11 personas y 2 medios de comunicación. De estas víctimas, el 73% son hombres y el 27% son mujeres. Además, se conocieron casos de familias de periodistas exiliados que sufrieron asedio policial y amenazas, así como el destierro de 2 periodistas y el exilio forzado de otros 6 profesionales. En total, desde 2018 hasta septiembre de 2023, se contabilizan 223 periodistas independientes en el exilio.
A pesar del creciente acoso, intimidación y agresiones, las denuncias han disminuido debido al miedo de las víctimas a ser identificadas, incluso cuando denuncian bajo condición de anonimato. En un contexto donde la represión gubernamental también afecta a la Iglesia Católica, este informe resalta la valentía del periodismo nicaragüense y enfatiza la importancia de la seguridad de los periodistas. En palabras de Carlos Eduardo Huertas, director de la plataforma Connectas, "ninguna historia vale la vida de un periodista" y se destaca la necesidad de mantener la prudencia y la "administración del ego" para sobrevivir en contextos hostiles.
A pesar de la hostilidad y la censura en Nicaragua, las organizaciones coinciden en que el compromiso con la verdad, la justicia y la democracia sigue siendo inquebrantable por parte de los medios y periodistas independientes. La comunidad internacional y las organizaciones defensoras de la libertad de prensa deben prestar atención a esta situación crítica y abogar por la protección de los periodistas y la preservación de un espacio para el periodismo independiente en Nicaragua.
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